Die besten Monate für Polarlichter bei Reykjavík

Die dunklen Monate, etwa September bis Mitte April

Polarlichter gibt es das ganze Jahr, aber du brauchst einen dunklen Himmel, um sie zu sehen. Bei Reykjavík sind die Nächte nur etwa zwischen September und Mitte April lang genug, und die Veranstalter richten ihre Saison danach aus.

Im Frühsommer ist das Problem das Licht, nicht die Wolken. Reykjavík liegt ein Stück südlich des Polarkreises, auf etwa 64° nördlicher Breite, die Sonne geht also unter, aber etwa von Mitte Mai bis Anfang August füllt die Dämmerung die kurze Nacht.

Die Ränder der Saison sind fließend. Ende August und Ende April kann es ein paar dunkle Stunden geben, doch das Zeitfenster ist jede Nacht kurz und spät.

Der Herbst bringt freie Straßen und offene Seen

September und Oktober sind für isländische Verhältnisse mild. Die Straßen sind meist schneefrei, und die Seen sind noch nicht zugefroren.

Die Nächte sind schon lang genug für eine volle vierstündige Tour. Ein Polarlicht, das sich in stillem Wasser spiegelt, ist eines der Bilder, die der Herbst möglich macht, und die Stopps sind weniger eisig als im Januar.

Der Haken ist, dass es kürzer dunkel ist als im Hochwinter, die Guides haben also jede Nacht weniger Stunden zur Verfügung. Regen ist ebenfalls häufig, und eine nasse Nacht kann sich kälter anfühlen als trockener Frost.

Hochwinter und die längsten Nächte

Um die Wintersonnenwende hat Reykjavík nur etwa vier bis fünf Stunden Tageslicht. Das lässt ein langes dunkles Zeitfenster, und der Guide hat mehr Stunden, um nach klarem Himmel zu suchen.

Der tiefe Winter bringt aber auch mehr Stürme. Schneetreiben und Eis sperren zeitweise Straßen, und Touren fallen aus, wenn das Fahren unsicher ist. Auch die Stopps sind kälter, lies also vor dem Packen unseren Ratgeber zur Kleidung.

Schnee am Boden ergibt einen hellen Vordergrund für Fotos, und zwischen zwei Wetterfronten kann die Luft frisch und klar sein. Unser Foto-Ratgeber erklärt, wie du über Schnee und Lava fotografierst.

Der Frühling, wenn die Dunkelheit schwindet

Im März sind Tag und Nacht fast gleich lang, und im Landesinneren liegt meist noch Schnee. Die Temperaturen sind oft milder als im Januar, und es gibt noch reichlich Dunkelheit für eine Tour.

Bis Mitte April ist das dunkle Zeitfenster auf ein paar späte Stunden geschrumpft, und die Saison endet bald danach. Eine Reise im Vorfrühling gibt dir mehr Chancen als eine ganz am Ende.

Das Frühlingswetter schlägt schnell um. Ein sonniger Nachmittag kann bis zum Abend in Schneeregen übergehen, und umgekehrt ist es genauso häufig, eine bewölkte Vorhersage zur Mittagszeit ist also kein Grund, die Nacht aufzugeben.

Lichtverschmutzung und die Stadt

Egal in welchem Monat: Die Straßenlaternen von Reykjavík überstrahlen schwaches Polarlicht. Ein starkes Polarlicht kann über den Dächern sichtbar sein, ein schwaches Band hebt sich aber erst ab, wenn du weit genug aus der Stadt heraus bist.

Darum fahren die Touren hinaus, und darum zählt die Saison weniger, als irgendwohin zu kommen, wo es dunkel ist. Unser Ratgeber zu den Zielen der Fahrer beschreibt die üblichen Richtungen, von den Lavafeldern bis zur Küste.

Wolken zählen mehr als der Monat

Das isländische Wetter ist wechselhaft und oft bewölkt. Eine klare Nacht im Oktober schlägt eine bewölkte im Januar, kein Monat im Kalender ist also eine sichere Sache.

Island liegt unter dem Polarlichtoval, in einer aktiven Nacht zeigt ein klarer, dunkler Himmel also oft zumindest ein schwaches Band. Garantiert ist das Polarlicht trotzdem nie. Ein starkes Polarlicht kann auch auf eine ruhige Woche folgen.

Der Kp-Index beschreibt die geomagnetische Aktivität weltweit, was du siehst, entscheiden aber die Wolken vor Ort. Unser Ratgeber zu bewölkten Nächten erklärt die zwei Gründe, warum ein Himmel leer bleiben kann.

Der Mond und deine Reisedaten

Ein Vollmond beleuchtet die Landschaft, was Fotos von Bergen und Lavafeldern hilft. Er überstrahlt aber auch schwaches Polarlicht, ein heller Mond kann also ein schwaches Band verbergen, das in einer dunklen Nacht sichtbar wäre.

Um Neumond ist der Himmel am dunkelsten. Bist du bei den Daten flexibel, gibt eine Woche abseits des Vollmonds schwachen Lichtern bessere Chancen, ein starkes Polarlicht scheint aber ohnehin durch das Mondlicht.

Eine Mondnacht ist keine verlorene Nacht. Berge und Schnee kommen auf Fotos ohne lange Belichtung heraus, und manche mögen Bilder mit beleuchteter Landschaft unter einem hellen Band sogar lieber.

So planst du die Nächte deiner Reise

Die Abfahrtszeit verschiebt sich mit der Saison, sie wird angezeigt, sobald du auf der Buchungsseite ein Datum wählst. Die meisten Touren starten am Abend und kommen nach Mitternacht zurück, der nächste Morgen wird also gemächlich.

• Buch deine Tour für die erste oder zweite Nacht, damit eine Wiederholung Platz hat
• Bleib drei oder vier Nächte, wenn die Polarlichter ein Hauptziel der Reise sind
• Behalte die Wolkenvorhersage im Blick und nutze die kostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher, wenn ein Sturm kommt
• Halte gegen Ende einen Abend für eine Wiederholung frei

Früh zu buchen zählt mehr als der richtige Monat. Aurora Viking ab ~147 € passt am besten zu diesem Plan, und unser Preisvergleich stellt seine Wiederholungsregel neben die der anderen beiden.

Auch klare Nächte zwischen den Touren können sich lohnen. Unser Ratgeber zum Beobachten auf eigene Faust nennt Orte in und bei der Stadt.