Achttien plekken of zestig op een noorderlichtavond in Reykjavík?
Onze drie noorderlichttours vanuit Reykjavík houden hun groepen op 18 of 19 gasten, of 28 voor de grottour. De meest geboekte noorderlichttour van de stad op GetYourGuide is een touringcar voor maximaal 61. Op een koude avond langs een donkere weg bepaalt dat aantal meer van je avond dan de prijs.
Vier groepsgroottes in één stad
De groepsgrootte bij noorderlichttours in Reykjavík loopt van een minibus tot een volle touringcar. Onze drie zitten aan de kleine kant, en de tabel zet ze naast de meest geboekte touringcartour van de stad.
| Tour | Voertuig | Grootste groep | Vanaf | Score |
|---|---|---|---|---|
| Aurora Viking | Minibus | 18 | ~€ 147 | 4,9 uit 590+ (Viator) |
| Nordur Travel | Aangepaste 4x4-minibus | 19 (verhouding 1:16 gids) | ~€ 149 | 4,8 uit 580+ (Viator) |
| Arctic Adventures | Minibus | 28 | ~€ 178 | 4,7 uit 90+ (GetYourGuide) |
| Touringcar van Northern Lights Bus | Touringcar | 61 | Ongeveer de helft van onze goedkoopste | 4,3 uit 15.300+ (GetYourGuide) |
De touringcar staat op GetYourGuide onder de naam Northern Lights Bus. We linken er niet naar, maar het aantal reviews laat zien hoeveel bezoekers voor de grote bus kiezen. Onze vergelijking van boot en weg laat zien dat boten nog grotere groepen meenemen.
Wat er bij elke stop gebeurt
Een noorderlichttour is vooral een reeks stops. De chauffeur zet de bus ergens in het donker aan de kant en iedereen stapt uit. Dan staat de groep te kijken tot de gids besluit te blijven of verder te rijden.
18 mensen uit- en weer instappen laten duurt een paar minuten. Met 60 duurt dezelfde stop aan beide kanten langer, en op een avond waarop een gat in de wolken dichtgaat, tellen die minuten.
Een kleinere groep waaiert ook minder uit. Je hoort de gids uitleggen wat de band boven je doet zonder te hoeven dringen, en je eigen minibus terugvinden op een donkere parkeerstrook is makkelijk.
Ook de rit zelf verandert. In een minibus kan de gids iedereen tegelijk vertellen over de voorspelling en het plan, en vragen worden onderweg beantwoord in plaats van door een touringcar geroepen.
Ruimte voor je statief en tijd van de gids
Foto's met lange sluitertijd vragen om een statief waar niemand tegenaan stoot, en dat wordt met elke extra persoon lastiger. In een minibusgroep is er ruimte om iets apart te gaan staan, weg van oplichtende telefoonschermen.
Ook de aandacht van de gids wordt dunner. Op een kleine tour kan de gids helpen met je camera-instellingen en een foto van je maken onder het noorderlicht, terwijl die hulp in een touringcar over tientallen mensen verdeeld wordt. Onze fotografiegids geeft instellingen om mee te beginnen.
Bij alle drie onze tours horen foto's van de gasten. Aurora Viking neemt naast een gids een eigen fotograaf mee. Bij Nordur Travel fotografeert de gids, en Arctic Adventures geeft elke gast één gratis foto met het noorderlicht op de achtergrond.
Gaten in de wolken najagen
Het weer in Reykjavík is wisselvallig, en heldere perioden komen en gaan vaak binnen een paar uur. De gids leest de voorspelling en rijdt naar het helderste stuk lucht, en dat kan betekenen dat de plannen halverwege de avond veranderen.
Een minibus keert makkelijker op een smalle weg dan een touringcar en past op kleinere wegen. De aangepaste 4x4 van Nordur Travel kan dieper het donkere binnenland in dan een touringcar. Arctic Adventures beweert hetzelfde van zijn eigen minibus.
Dat betekent niet dat een touringcar het noorderlicht niet kan vinden. Onder een wijde heldere lucht zien groepen van elke grootte mogelijk hetzelfde noorderlicht; het verschil merk je als het heldere stuk klein is en verschuift. Onze gids over waar de chauffeurs heen rijden beschrijft de gebruikelijke richtingen.
Een 4x4 voor maximaal 19 gasten
De tocht van vier uur van Nordur Travel in een aangepaste 4x4-minibus heeft één gids per 16 gasten. Handwarmers en IJslands gebak zijn inbegrepen, en de gids maakt een foto van je met de lucht. Gratis omboeken tot twee jaar als het noorderlicht zich niet laat zien.
Waar onze drie staan
Aurora Viking vanaf ~€ 147 houdt zijn minibus op maximaal 18. Dat is klein voor Reykjavík, maar niet piepklein, en de gids krijgt gezelschap van een fotograaf, dus zorgen er twee mensen voor de groep.
Nordur Travel vanaf ~€ 149 neemt maximaal 19 mensen mee in zijn 4x4-minibus, met één gids per 16 gasten. Sommige reviewers op GetYourGuide noemen onduidelijke afspraken bij het ophalen en lang wachten, dus houd je telefoon aan en sta op tijd bij het ophaalpunt.
Arctic Adventures vanaf ~€ 178 heeft met maximaal 28 gasten de grootste groep van onze drie en combineert de lavatunnel met de noorderlichtjacht in één avond. Dat is nog altijd ruim minder dan een halve touringcar.
Wanneer een touringcar logisch is
De prijs is het sterkste argument. Een plek in een touringcar kost ongeveer de helft van wat onze tours vragen, en voor een reiziger met een krap budget betaalt dat verschil een tweede poging of een goed diner.
De meest geboekte touringcar vermeldt ook een gratis vervolgtour als er geen noorderlicht te zien was, dus een lege avond is geen weggegooid geld. Wil je vooral het noorderlicht zien en vind je delen niet erg, dan doet een grote bus wat hij moet doen. Onze prijsvergelijking zet de prijzen naast elkaar.
Wat een touringcar zelden biedt, is rust. Zestig mensen bij een stop langs de weg brengen koplampen en geklets mee, plus een veld vol telefoonschermen. Op een avond met zwak noorderlicht weegt dat zwaarder dan op een heldere.
Privétours voor je eigen groep
Privé-noorderlichttours vanuit Reykjavík worden per groep geprijsd, niet per plek. Voor een gezin of vriendengroep die toch al het grootste deel van een minibus zou vullen, kan de prijs per persoon dicht bij een gedeelde tour komen, en jij bepaalt bij elke stop het tempo.
Voor twee reizigers is een gedeelde minibus meestal verstandiger. Met 18 of 19 plekken krijg je de meeste voordelen van een kleine groep zonder voor lege stoelen te betalen. Gezinnen lezen het best ook eerst onze gids voor kinderen voordat ze kiezen.